Hi, Barbie! История самой популярной куклы

Прошло всего-то чуть больше месяца с момента выхода в прокат фильма «Барби», а кассовые сборы уже перевалили за 1 млрд долларов. Огромное внимание зрителей и критиков к фильму заставило нас немного разобраться в том, откуда же возникла самая известная в мире кукла.

Рут Хэндлер, соучредитель компании по производству игрушек Mattel, Inc. (США), не раз наблюдала, как её дочь Барбара играет с бумажными куклами. В этих играх куклы учились в колледже, работали на разных работах, отправлялись на свидания, выходили замуж, пробовали себя в разных ипостасях. Рут решила, что девочкам-подросткам необходима игрушка, с которой они смогут проигрывать разные ролевые модели и которая поможет подготовиться к взрослой жизни. Ведь с куклами-пупсами они могли играть только в мам и домохозяек. Нужна была кукла постарше.

Что-то похожее Рут заприметила во время её семейного отдыха в Швейцарии. Это была женственная Лилли, героиня комиксов из газеты ”Bild Zeitung”, появившаяся в Германии в 1955 году. В дополнение к комиксам, издатели произвели партию пластиковых кукол, которых чаще всего покупали в подарок… мужчинам. Одну из этих кукол Рут приобрела в качестве примера (впоследствии с целью урегулирования претензий компания Mattel выкупит у газеты исключительные права на Лилли). 

Впервые кукла Барби была представлена на Нью-Йоркской ярмарке игрушек 9 марта 1959 года. Тогда представители торговых сетей не восприняли “взрослую” куклу всерьез, а вот обычным покупателям она пришлась по вкусу, и партия в 351 000 экземпляров была раскуплена всего за несколько дней. Первоначально кукла стоила $3 и была одета в черно-белый купальник и черные туфли на каблуках. При этом все аксессуары продавались за дополнительные деньги и приносили основную выручку Mattel.

Вскоре после запуска продаж, 1 декабря 1959 года, в патентном ведомстве США был зарегистрирован первый товарный знак BARBIE, дата регистрации первого патента на конструкцию куклы – 21 ноября 1961. 

Будучи улыбчивой блондинкой, Барби постепенно обзавелась подругами с разным цветом волос и кожи. Это, например, красотки Мидж, Тереза, Кристи, младшая сестра Скиппер. В 1961 году у Барби появился парень, названного Кеном в честь сына Рут и Элиота Хэнндлеров. 

За всю историю производства игрушки Барби никогда не была замужем и всегда была карьеристкой. Она сменила более 250 профессий и даже неоднократно баллотировалась в президенты. Рут Хэндлер говорила, что кукла призвана вдохновлять девочек и показывать, что они могут быть кем угодно.

В 2001 году Барби попробовала себя в актерской карьере: первую роль она “сыграла” в мультфильме “Барби и Щелкунчик”. Затем кукла появилась в трех частях “Истории игрушек”. А в 2023 году кинокомпания Warner Bros. посвятила кукле целый фильм, который установил рекорд по кассовым сборам среди фильмов, не являющихся комиксами, сиквелами или ремейками.

Во все времена куклу критиковали за нереалистичность ее форм, но для многих девочек она – самая любимая игрушка и желанный подарок - у каждой девочки в Европе и США в среднем по 7 кукол Барби. По утверждению производителя, компании Mattel, каждую минуту в мире продается около 100 кукол.

Первый патент на Барби можно посмотреть здесь.